Erosão

É o processo de desagregação e remoção de partículas do solo ou de fragmentos e partículas de rochas, pela ação continuada da gravidade com a água, vento, gelo e organismos.
Em geral distinguem-se duas formas de abordagem para os processos erosivos:

• Erosão Natural: Se desenvolve em condições de equilíbrio com a formação do solo.
• Erosão Acelerada: Cuja intensidade é superior à da formação do solo, não permitindo a sua recuperação natural.

Erosão laminar, ou em lençol

• Causada pelo escoamento difusivo das águas das chuvas, resultando na remoção progressiva e uniforme dos horizontes superficiais do solo
• Erosão laminar: é a movimentação de sedimentos retirados da vertente através de fluxo d'água.
• Existem dois processos distintos envolvidos que são importantes:

1. O impacto da água de chuva na superfície do terreno
2. O fluxo de água na superfície.

• Eles são denominados de impacto da chuva (raindrop impact) e fluxo superficial (surface flow), respectivamente, ação da água em um fluxo não turbulento, laminar, carreando partículas do solo (Young, 1972).

Linear (ou concentrada)

Erosão por canais: ação concentrada da água, escoamento em canais abertos na vertente, esta ação pode originar:

• Canais efêmeros, que existem apenas durante a ação de um determinado fluxo descendente. Após o termino desse fluxo este canal pode ser destruído por outro fluxo.
• Ravinas, canais permanentes na vertente que concentra fluxo de água descente. Normalmente encontra vegetado no interior e no seu entorno.
• Voçorocas, ou erosão acelerada, é uma forma permanente na vertente, na qual ocorrem vários tipo de processos erosivos.

Voçoroca

Caso a erosão se desenvolva por influência não somente das águas superficiais, mas também dos fluxo d'água subsuperficiais, em que se inclui o nível freático configura-se o processo mais conhecido por voçoroca ou boçoroca, com o desenvolvimento da erosão interna ou entubamento (piping).

A voçoroca é palco de diversos fenômenos:

• Erosão superficial: erosão interna, solapamentos, desabamentos e escorregamentos, que se conjugam e conferem, a esse tipo de erosão, característica de rápida evolução e elevado poder destrutivo.

Consolidando as informações anteriores pode-se resumir, preliminarmente, que as voçorocas em geral se originam devido:

• Ao alargamento e aprofundamento de ravinas;
• Ao escoamento superficial ("piping");
• Aos antigos deslizamentos de terra, quando estes deixam cicatrizes;
• À ação antrópica (aos bigodes de estrada; às antigas valas de separação de terras; às cercas de arame - aceiro);
• Às trilas de gado;
• Aos processos tectônicos;

Combinando as diversas definições e as informações encontradas na literatura, pretende-se melhor defini-las como:

"As voçorocas são feições erosivas relativamente permanentes nas vertentes, possuindo paredes laterais íngremes e, em geral, fundo chato ou em "V", ocorrendo fluxo de água em seu interior durante os eventos chuvosos, ou quando estas cortam o lençol freático. No seu interior podem ocorrer todos os tipos de processos erosivos isoladamente ou associadamente indistintamente: erosão laminar e/ou concentrada, fluvial, piping, movimentos gravitacional de massa, corridas de lama e etc."

Fatores Condicionantes - Erosão

A erosão devido a atuação de água ocorrerá com a combinação adequada de energia de água de chuva e do fluxo superficial para romper a resistência do solo à remoção (detachment) (Hadley et al., 1985).

A erosão é um processo natural, que ocorre no tempo geológico em escalas diferentes, em diferentes ambientes: podendo ser iniciado ou acelerado por mudanças climáticas, atividades tectônicas, interferência humana e suas inter-relações com o meio.